微生物による変敗の関係と包装

微生物を食品から除去や活動できないようにするのに、滅菌や殺菌、膜除菌、低温保存、環境ガス制御、水分活性制御、PH調整、保存料添加といった方法を組み合わせて使います。対応策として、おもちには脱酸素剤の封入、味噌にはアルコール添加、ハムは加熱殺菌、無菌化包装といったものです。水分の少ない乾燥食品や、さまざまな品質保持技術を用いて、微生物による変敗の心配がなくなった商品があります。そういった商品は油脂、色素、ビタミン類などの酸化があります。また、還元糖、アミノ酸、レダクトンなどによる褐変などの科学変化があります。変色や異臭の発生が起こることもあり、風味が大幅に低下したりします。こういった品質低下の要因は、空気中の酸素が関与している場合がほとんどです。また、水分も大きな影響があります。油性食品の酸化は、食品に含まれる油脂の種類や金属イオンなどといったもの、また雰囲気の酸素、温湿度、光線などの貯蔵や流通環境の条件があります。酸化を防止するのは、袋内の酸素を減らす方法が効果があります。ハイバリア包材による密着包装、窒素置換包装、脱酸素剤封入包装といったものが行われます。食品、医薬品に含まれる化学成分の酸化や分解は、酸化が光線、特に紫外線によって促進されてしまいます。酸化されやすいものほど、光線の影響を受けるということで、アルミ箔やアルミ蒸着フィルム、紙などの不透明な材料や紫外線防止剤を用いた容器包装が用います。食品というのは、加工、貯蔵中に褐色に変色することがあります。こういった現象のことを褐変と呼びます。褐変反応には、青果物の褐変のような酵素の関与する酵素的褐変と非酵素的褐変があります。

プラスチックを取り巻く状況

皆さんも記憶にも新しい出来事であったのではないかと思われますが、2018年に中国は他国からのプラスチックゴミの受け入れを取りやめたというようなニュースが、世界中を駆け巡りました。日本ではペットボトルをはじめとするプラスチック製品のリサイクル産業が不足していることもあり、2018年に中国が他国からのゴミの受け取りをやめるまで、国内で発生していたプラスチックゴミの約15%ほどを中国に輸出していたと言われています。2018年以降、中国から受け入れを断られたプラスチックゴミは、その後、東南アジア諸国へと流れていったようですが、それまで中国が受け入れを行っていたプラスチックごみが、世界各地から東南アジア諸国に集中するなかで、東南アジア諸国でもプラスチックごみ処理の受け入れがパンクし始めたことを受け、現在、日本国内には諸外国に輸出することができないプラスチックごみが行き場を無くした状態で処分に困っていると言われています。そういった状況を背景にバイオプラスチックの存在は、大きなプラスチック製品の改革にもなり得ると、期待されているところではありますが、蓋を開けてみると実際には完全に全ての「バイオプラスチック」製品が天然素材のバイオマスから作られるプラスチック製品であるとは言い切れないことから、今後のさらなる技術開発が期待されるところでもあります。「バイオプラスチック」の存在を皆さんが認知するとともに、自発的にコンビニやスーパーなどで、食品包装などに使用されているプラスチック素材に興味をもたれることは今後の環境問題のあり方を変える力があるかもしれません。

宇宙と地球でのテイクアウトに関する「ごみ」

宇宙産業開発への実現化に向けて様々な具体的な宇宙ビジネスのイメージが語られはじめております。宇宙旅行などが庶民レベルで気軽に可能となる時代が、すぐそこまで来ているような兆しさえも感じる昨今ではありますが、現在、皆さんが日常生活で使用しているスマートフォンやカーナビに加え、天気予報などの観測システムの向上は宇宙開発の歴史なしには語れないようです。皆さんが暮らしのなかで気軽に利用している、スマートフォンのナビゲーション情報なども、グローバル・ポジショニング・システム（GPS）などと呼ばれる衛生観測システムによって地球上での位置情報を得ることができるようになったのです。皆さんの生活は、すでに思った以上に宇宙との密接な関係製が築かれているかもしれません。世界的な成長産業とも言われている宇宙開発は、皆さんが具体的に関わりを感じていなくとも、もうすでに現代人の生活の一部に組み込まれているようです。いつの日か月面旅行に出かけ、月面レストランで家族の記念日ともなる食事会を企画するような日が訪れるかもしれませんが、地球の自然環境は美しいものとして保持していきたいものですね。昨今、世界的にも問題となっているプラスチックごみ処理問題は、新型の感染症流行を受けて、さらに重大な問題を抱えてもいるようです。

包装のエコとマナー

最近では古風なエコバッグなどとして注目を集めている「風呂敷」ですが、その使い方やマナーを学ぶことで、使い方の用途がぐんと広がりをみせるはずです。市販されている風呂敷には様々な図柄があります。日用品としてスーパーなどの買い物で購入した商品を包装するために使うだけであれば、どんな色、柄であってもお洒落の一環として楽しむことはできますが、冠婚葬祭などお祝いの場やお悔やみの場においては、風呂敷の図柄のもたらす意味や役割、さらには風呂敷の正式な包み方などの知識が求められるでしょう。「松竹梅」などの絵柄の風呂敷は、おめでたい「お祝い事」を表すものですので、病院へのお見舞いや、お葬式へ参列する際には避けましょう。「お悔やみ」の場では、明るい色合いのものではなく、落ち着いた「紫」「紺色」「灰色」なども失礼にあたらないとされているようです。風呂敷の色柄選びがご心配な方は、ショップなどでのご購入の際に、「弔事（ちょうじ）」用であるということでご相談されるのが良いでしょう。お葬式などのお悔やみ事の場では、大切な役割を果たすものですからくれぐれも相手の気持ちを逆なでしないよう風呂敷の色柄選びにも心ある配慮をもちたいものです。

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